Original WW2 German Postcard - Signed Postcard Luftwaffe Knights cross wearer Major Graf
Original WW2 German Postcard - Signed Postcard Luftwaffe Knights cross wearer Major Graf
By Heinrich Hoffmann
Wartime signed postcard of Hermann Graf
Hermann Graf (1912–1988) was a German Luftwaffe fighter ace and the first pilot in history to achieve 200 aerial victories. He flew around 830 combat missions and claimed 212 confirmed shoot-downs, mainly on the Eastern Front. Before the war, he was active in gliding and football, joining the Luftwaffe in 1936. His first victory came during Operation Barbarossa on 4 August 1941.
Graf earned rapid distinction: the Knight’s Cross in January 1942 after 45 victories, Oak Leaves and Swords in May 1942 for reaching 100+, and Diamonds in September 1942 upon surpassing 172 victories. On 26 September 1942, he secured his 200th victory, after which he was relieved from frontline duty and sent to train pilots and lead special high-altitude units like JG 50 and later JG 11. Wounded on 29 March 1944 during a mission over Western Europe, he bailed out after his 212th and final victory.
In the war’s last days, Graf commanded JG 52 and surrendered to the US Army on 8 May 1945, but was transferred to Soviet custody and held until December 1949. After the war, he worked as an electronics sales manager, flew recreationally with the Swiss Aero Club, and developed Parkinson’s disease in the 1960s. He passed away in his hometown of Engen on 4 November 1988.
Originele Wo2 Duitse Postkaart - Gesigneerde Postkaart Luftwaffe Ridderkruisdrager Major Graf
Door Heinrich Hoffmann
Oorlogs gesigneerde postkaart van Hermann Graf.
Hermann Graf (1912–1988) was een Duitse luchtmachtpiloot en de eerste in de geschiedenis met 200 bevestigde luchtzeges. Hij voerde ongeveer 830 gevechtsvluchten uit en behaalde 212 overwinningen, voornamelijk aan het Oostfront. Voor de oorlog was hij actief in het zweefvliegen en voetbal en trad in 1936 toe tot de Luftwaffe. Zijn eerste overwinning kwam op 4 augustus 1941 tijdens operatie Barbarossa.
Graf groeide snel uit tot een topvlieger: het Ridderkruis in januari 1942 na 45 zeges, Eikenloof en Zwaarden in mei 1942 voor meer dan 100, en Diamanten in september 1942 bij 172 zeges. Op 26 september 1942 behaalde hij zijn 200e overwinning, waarna hij van het front werd gehaald om piloten op te leiden en speciale eenheden aan te voeren zoals JG 50 en later JG 11. Op 29 maart 1944 werd hij gewond tijdens een missie boven West-Europa, na zijn 212e en laatste overwinning.
In de laatste oorlogsdagen voerde Graf het commando over JG 52 en gaf zich op 8 mei 1945 over aan het Amerikaanse leger, maar werd uitgeleverd aan de Sovjets en gevangengehouden tot december 1949. Na de oorlog werkte hij als verkoopmanager elektronica, vloog recreatief bij de Zwitserse Aero Club en kreeg in de jaren ’60 de ziekte van Parkinson. Hij overleed op 4 november 1988 in zijn geboorteplaats Engen.